De manueel therapeut heeft zich gespecialiseerd in het onderzoek en de behandeling van patiënten met klachten aan de wervelkolom en de gewrichten in armen en benen. In het algemeen is manuele therapie geschikt voor klachten die, behalve met pijn, gepaard kunnen gaan met het slechter kunnen bewegen van een gewricht of gewrichten.
Veel voorkomende klachten die de manueel therapeut behandelt, zijn:
- Hoofd- en nekpijn, samen met het slecht kunnen bewegen van de wervelkolom
- Nek- en schouderklachten met pijn die uitstraalt tot in de armen
- Klachten hoog in de rug met rib- en borstpijn
- Lage rugklachten, eventueel met uitstralende pijn naar de benen
- Artrose van de heup
- Bepaalde vormen van duizeligheid, opgewekt door het bewegen van de nek
- Kaakklachten, eventueel gecombineerd met nekklachten
De manueel therapeut maakt gebruik van specifieke ‘passief mobiliserende bewegingen’: door zacht te trekken aan of duwen tegen de lichaamsdelen rond het gewricht, wordt het gewricht beweeglijker. Daardoor neemt ook de pijn af. Soms zijn er ‘gedoseerde impulstechnieken’ nodig. De gewrichten worden dan wat sneller bewogen en soms hoor je iets kraken. Dat voelt vreemd, maar doet over het algemeen geen pijn. De effecten zijn vaak direct merkbaar: minder pijn en meer bewegingsvrijheid.
